Sténose spinale lombaire
— « Canal lombaire étroit » : diminution dégénérative du calibre du canal rachidien lombaire.
La sténose spinale lombaire consiste en une diminution du calibre du canal rachidien — le tunnel qui contient les structures nerveuses à l’intérieur de la colonne vertébrale —, entraînant une compression progressive des racines lombaires. C’est une pathologie liée au vieillissement, fréquente à partir de la 6ᵉ décade, impliquant des troubles dégénératifs du disque et des facettes articulaires postérieures.
DONNÉES CLINIQUES
EXAMEN DE RÉFÉRENCE
IRM lombaire
ÂGE PRÉFÉRENTIEL
> 60 ans
SYMPTÔME PIVOT
Claudication neurogène
SUCCÈS POST-DÉCOMPRESSION
~ 90 %
1. Anatomie touchée
Fig. 1 — Canal rachidien lombaire normal et sténosé (vue axiale).
La sténose spinale résulte de l’action conjuguée de plusieurs phénomènes dégénératifs qui réduisent l’espace réservé aux structures nerveuses :
Disque intervertébral protrus
Bombement postérieur du disque dégénéré, qui empiète sur la face antérieure du canal.
Facettes articulaires hypertrophiques
Arthrose facettaire avec ostéophytes et hypertrophie ligamentaire jaune — empiètement postéro-latéral.
Ligament jaune épaissi
Hypertrophie du ligament jaune, qui se replie en accordéon en extension du rachis et amplifie la sténose.
Note clinique
La sténose dynamique : symptômes majorés en extension du rachis (debout, descente d'escaliers) et soulagés en flexion (pousser un caddie, position penchée). Cette « caractéristique posturale » oriente fortement le diagnostic.
2. Symptômes & signes cliniques
Claudication neurogène
Douleurs dans les jambes, parfois jusque dans les pieds, généralement aggravées par la marche. Réduisent le périmètre.
Soulagement par le repos
Les douleurs s'améliorent au repos en position assise ou en flexion antérieure du tronc.
Paresthésies & faiblesse
En cas de compression nerveuse importante : diminution de la sensibilité, faiblesse musculaire dans les jambes.
Atteinte sphinctérienne
Incontinence urinaire — rare mais représente une urgence chirurgicale (queue de cheval).
3. Diagnostic — clinique et IRM
L’examen comprend un interrogatoire (caractère mécanique, posture déclenchante) et un examen clinique du dos avec évaluation détaillée des jambes et examen neurologique. Les radiographies, le CT-scan ou l’IRM lombaire (gold standard) confirment le diagnostic. Des tests vasculaires peuvent exclure une artériopathie des membres inférieurs (claudication artérielle).
CLASSIFICATION DE SCHIZAS — SÉVÉRITÉ IRM (T2 axial)
A
Pas de sténose
Espace de LCR clair autour des racines visibles individuellement.
B
Modérée
Racines occupent l'ensemble du sac dural mais restent séparables.
C
Sévère
Plus aucun LCR visible ; racines indissociables — empreinte du sac.
D
Extrême
Pas d'espace épidural visible — sténose serrée.
CC
Queue de cheval
Compression aiguë avec atteinte sphinctérienne — urgence.
La classification de Schizas (2010) sur coupe T2 axiale est l’outil de référence pour grader la sévérité morphologique de la sténose et corréler avec la clinique.
Examen neurologique
Périmètre de marche, posture déclenchante, examen moteur et sensitif segmentaire, recherche atteinte sphinctérienne.
IRM lombaire
Gold standard. Visualise sténose centrale, latérale, foraminale + classification de Schizas.
Doppler artériel
En cas de doute, à la recherche d'une artériopathie des membres inférieurs (claudication artérielle).
4. Données chiffrées
RÉSULTATS POST-DÉCOMPRESSION
CHIFFRES CLÉS
~ 90 %
des patients obtiennent une amélioration des symptômes après décompression
~ 1 %
risque d'infection ou de lésion nerveuse per-opératoire
4–5 j
durée d'hospitalisation après décompression simple
5. Traitements — du conservateur à la décompression
1
Conservateur initial
En l'absence de déficit neurologique : repos, diminution d'activité, position couchée avec coussin sous les genoux, antalgiques, anti-inflammatoires.
2
Physiothérapie
Renforcement de la ceinture abdominale et lombaire, étirements en flexion, gainage. Ostéopathie en complément.
3
Infiltrations péridurales
Sous contrôle radiologique : aiguille au contact des nerfs comprimés (espace péridural), dépôt de cortisone. Répétables à 3–6 semaines.
4
Décompression chirurgicale
Anesthésie générale, incision de quelques centimètres. Sous microscope : ouverture du canal et résection des tissus rétrécissants. Durée ~ 2 h, séjour 4–5 jours, corset 3 semaines.
5
Décompression + fusion vertébrale
En cas d'instabilité ou de spondylolisthésis associé : fusion par vis-tiges en titane et greffe osseuse. Incision 10–12 cm, séjour 10–14 jours, corset 6–8 semaines.
→ POUR LES PATIENTS & MÉDECINS
Réduction du périmètre de marche après 60 ans : faire le bilan.
Une claudication soulagée par la flexion évoque une sténose spinale. L’IRM permet de confirmer et de planifier une décompression bien tolérée chez les sujets âgés.
6. Références scientifiques
1. Medicol — Centre Orthopédique d’Ouchy. Sténose spinale lombaire. medicol.ch ↗
2. Schizas C, Theumann N, Burn A, Tansey R, Wardlaw D, Smith FW, Kulik G. Qualitative grading of severity of lumbar spinal stenosis based on the morphology of the dural sac on MRI. Spine. 2010;35(21):1919-1924.
3. Weinstein JN et al. Surgical versus nonsurgical therapy for lumbar spinal stenosis : the SPORT trial. N Engl J Med. 2008;358(8):794-810.
4. Lurie JD, Tomkins-Lane C. Management of lumbar spinal stenosis. BMJ. 2016;352:h6234.
5. SSOT — Société Suisse d’Orthopédie et de Traumatologie. Recommandations chirurgie du rachis. swissorthopaedics.ch ↗